Lymphödem nach Krebsbehandlung

Im Gegensatz zu anderen, vorübergehenden Schwellungen (z. B. nach Verletzungen oder durch Herz- oder Nierenerkrankungen), liegt einem Lymphödem immer eine dauerhafte Störung im Lymphabfluss zugrunde. Die Flüssigkeit staut sich im Gewebe – oft schleichend, aber mit zunehmenden Beschwerden.

Die wichtigste Behandlung besteht aus Kompression (z. B. durch speziell angepasste Strümpfe) und regelmässiger Lymphdrainage. In bestimmten Fällen – je nach Ursache und Ausprägung – kann auch ein operativer Eingriff helfen. Dabei kommen entweder eine Fettabsaugung (Liposuktion) oder mikrochirurgische Verfahren infrage, die neue Abflusswege für die Lymphe schaffen können.

Was ist ein sekundäres Lymphödem und wie entsteht es nach einer Krebsbehandlung?

Ein Lymphödem ist eine tast- und sichtbare Schwellung, die meist an Armen, Beinen oder am Rumpf auftritt. Es entsteht, wenn das Lymphsystem nicht mehr richtig arbeitet. Dies kann nach einer Krebsbehandlung geschehen, etwa durch Operationen, bei denen Lymphknoten entfernt wurden, oder durch Bestrahlung. Man spricht dann von einem sogenannten sekundären Lymphödem.

Woran erkenne ich die ersten Symptome eines Lymphödems?

Ein Lymphödem entwickelt sich oft schleichend. Zu den typischen Erstsymptomen gehören:

  • Ein Gefühl von Schwere, Spannung oder Enge im betroffenen Arm oder Bein.
  • Schmuck (z. B. Ringe, Armbanduhren) oder Kleidung sitzen plötzlich enger als gewohnt.
  • Leicht sichtbare Schwellungen oder Dellenbildung im Gewebe nach Druck.
  • Spürbar eingeschränkte Beweglichkeit in angrenzenden Gelenken.

Wie wird das Lymphödem genau abgeklärt?

In unserer spezialisierten lymphchirurgischen Sprechstunde führen wir neben der klinischen Untersuchung eine hochmoderne Bildgebung durch: die ICG-Lymphangiographie (Indocyaningrün-Fluoreszenz-Lymphographie). Dabei wird ein gut verträglicher Farbstoff injiziert, der die Funktion und den Verlauf Ihrer Lymphgefässe in Echtzeit sichtbar macht. So können wir exakt bestimmen, wie stark das Lymphsystem beeinträchtigt ist und welche Therapieform für Sie den grössten Nutzen bringt.

Welche chirurgischen Optionen stehen bei einem Lymphödem zur Verfügung?

Ergänzend zur konservativen Basistherapie (Kompression und Lymphdrainage) bieten wir moderne rekonstruktive und mikrochirurgische Verfahren an:

  • Lymphovenöse Anastomosen (LVA): Mikrochirurgische Verbindung feinster Lymphgefässe mit kleinen Venen, um der aufgestauten Lymphe eine neue Abflussmöglichkeit zu schaffen.
  • Vaskularisierter Lymphknotentransfer (VLNT): Verpflanzung gesunder, körpereigener Lymphknoten (inkl. Blutgefässen) aus einer nicht betroffenen Körperregion in das geschädigte Areal.
  • Liposuktion bei Lymphödem: Spezielle Fettabsaugung bei fortgeschrittenen Stadien, wenn sich im Gewebe bereits verhärtetes Fett- und Bindegewebe gebildet hat.

Ziel der Behandlung ist es, Beschwerden zu lindern, die Funktion zu verbessern und Ihre Lebensqualität nachhaltig zu steigern.

Wann ist der richtige Zeitpunkt für eine Abklärung?

Sobald Sie nach einer Tumoroperation oder Bestrahlung erste Anzeichen wie dauerhafte Schwellungen oder Schweregefühle bemerken, empfiehlt sich eine Abklärung. Je früher ein Lymphödem diagnostiziert wird, desto effektiver lässt sich das Fortschreiten des Ödems verhindern oder sogar rückgängig machen.

Dr. med. Grufman Vendela

Leitung Brustrekonstruktion

Gruppenfoto der Ärzte des PSG

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